Hierarchiczna struktura Agencji Bezpieczeństwa Wewnętrznego opiera się na systemie stopni służbowych i stanowisk, które wyznaczają zakres odpowiedzialności oraz poziom uprawnień operacyjnych i decyzyjnych. Kwestie przechodzenia na wyższe szczeble zawodowe reguluje Rozdział 5 Ustawy o ABW oraz AW.
Korpusy i stopnie w ABW
Zgodnie z ustawą pragmatyczną w ABW obowiązują cztery korpusy:
- Korpus szeregowych — szeregowy, starszy szeregowy.
- Korpus podoficerów — od kaprala do starszego chorążego sztabowego.
- Korpus chorążych — młodszy chorąży, chorąży, starszy chorąży.
- Korpus oficerów — od podporucznika do generała brygady (oraz generała dywizji).
Warunki formalne do nadania wyższego stopnia
Awanse w stopniach nadawane są zazwyczaj z okazji Narodowego Święta Niepodległości (11 listopada) lub Święta ABW. Wymagania formalne obejmują:
- Staż w dotychczasowym stopniu (wysługa):
- w korpusie szeregowych — 1 rok,
- w korpusach podoficerów i chorążych — od 2 do 4 lat w zależności od stopnia,
- w korpusie oficerów — od 2 do 5 lat na stopniach młodszych i starszych.
- Pozytywna ocena służbowa — posiadanie aktualnej, pozytywnej opinii oraz brak kar dyscyplinarnych.
- Przygotowanie zawodowe — przejście do korpusu oficerskiego uwarunkowane jest pomyślnym ukończeniem szkolenia oficerskiego w Centralnym Ośrodku Szkolenia ABW i zdaniem egzaminu oficerskiego lub posiadaniem stopnia oficerskiego przeniesionego z innej służby.
Awanse wyróżniające oraz ograniczenia
Szef ABW posiada uprawnienie do nadania wyższego stopnia służbowego w trybie przedterminowym za szczególne osiągnięcia w zakresie ochrony bezpieczeństwa państwa lub wybitne wykazanie inicjatywy operacyjnej.
Przeszkodą prawną uniemożliwiającą awansowanie jest prowadzenie wobec funkcjonariusza postępowania karnego, postępowania dyscyplinarnego lub procedury sprawdzającej z zakresu ochrony informacji niejawnych.